历史沿革

1952年，祁东与祁阳分治，因大部分土地位于祁阳之东，故名祁东。祁东历史悠久，春秋属楚南地，西汉时属泉陵候国。吴孙皓无兴元年至天纪四年间（264-280），分泉陵置永昌、祁阳二县，县冶分别设砖塘和金兰桥。经两晋、南北朝不改，至隋文帝开皇九年（589），永昌、祁阳并入零陵。唐武德四年（621）复置祁阳县。太宗贞观元年（627），并省州县，祁阳县被裁撤，贞观四年复置，经宋、元、明、清至中华民国不变。新中国成立后的1952年4月，将原祁阳县的七、八、九、十区的全部及第五区、第六区的大部划出建立祁东县，县城设在湘桂线上的洪桥镇。

风土、地理、人情

山水总括：祁东地势自西北向东南倾斜。西部为四明山，中部为祁山，东南为湘江之滨。湘江流经境域51公里，白河、清江于归阳汇入湘江，祁水自西部流入祁阳。境内重岗复岭，田畴阡陌，溪流纵横，泉井遍布，古有“祁山叠翠，湘水环清”之美誉，唐代诗人李颀在《渔父歌》中咏：“持竿湘岸竹，热火芦州薪。绿水饭香稻，青河包紫鳞。“十分逼真地描绘了境内鱼米之乡的图景。
祁水：祁水又名“小东江”，湘江一级支流，发源于湖南省祁东县四明山。该河流流经邵阳县、祁东县、祁阳县，于祁阳县城关镇海水湾入湘江。祁水长114公里，流域面积1685平方公里，为祁东、祁阳两县西北部农田灌溉主要水源。
四明山：四明山，因这四明山与东安县、祁阳县、邵阳县、永州市冷水滩区等相邻，“四望皆明”而得名。自冷水滩和东安县入境，逶迤绵延90公里，呈镰刀形横亘在北部和西部，山势陡峻，切割强烈，成为县境西北天然屏障。这里海拔1000米以上的山峰3座，主峰腾云岭高达1044米；800米以上的6座，500米-800米的达63座；林场土地面积36.5平方公里，造林5万亩。登临山中，远观山翠如黛，岭断云连；秋看枫红似火，黄叶翻飞。山中现存有珍贵树种有白玉兰、银杏、楠木、摇钱树、青钱柳、紫穗槐等10多种。常年活动着香猫、聋猪、穿山甲、猴鹰、夜鸦等珍禽异兽数十种。据传明代建北京故宫、太和殿一根主梁就取自这里出产的珍贵楠木。山上曾有49座庙宇，还有仙人下棋、飞瀑泻潭、五峰拜寿、野牛撒欢等壮丽景观。祁东气候温和，具有四季分明，作物生长期长，热量较足而不稳定，雨量充沛而季节分配不均等特点。年平均气温17.9℃，降水量1232.9毫米，日照率36%，有霜日16天。
鼎山公园：祁东风光旖旎，境内阡陌交错，溪流纵横，泉井棋布，古有“祁山叠翠、湘水环清”之赞誉。著名的景点有山清水秀的鼎山公园，巧夺天工的烟江石燕，清泉滴注的燕子岩，险峻的熊罴岭，巍峨的四明山。历史遗留下来的古迹有岳飞驻军的大营寺和金兰寺、小米山春秋墓、古永昌县址、百岁门、状元桥等故土文物，既古朴典雅，又含韵幽长；还有神话传说的石榴仙、刘三庙、七姑岭等猎奇佳地；更有“衡宝战役”烈士墓、江泽民同志亲手提写的“曹炎烈士墓”碑等革命遗迹。
祁东英才：祁东英才辈出，“唯楚有材，于斯为盛”。在这方荆楚大地上，凤翥龙翔，人才济济。不仅有历史上蜀汉丞相蒋琬、明代重臣宁良、吏部尚书陈荐、清朝宰相陈大受、清朝振威将军张国林，同时还孕育了国民革命军陆军上将刘兴、周斓、曹炎烈士等一大批风云人物，1932年，王首道领导的农民运动威震湘南。现任中共中央委员、南京军区政委上将雷鸣球，原北京市委副书记和国家新闻出版总署署长、现中央党史研究室常务副主任兼党组书记龙新民，少将陈福阳、江杰生、肖希贤、乌干达大使李强民，中国工程院院士刘大响，知名学者周策纵、肖蔚云，被《人民日报》誉为“华语歌坛创作型才子”的著名词作家冰洁，著名画家管锄非，国家级书法家周策横，著名书法家唐送宝,试飞英雄邹延龄，神七航天员系统总指挥陈善广，英雄教师谭千秋等名人志士都出生在这片古老而神奇的土地。他们是祁东人民的骄傲和自豪。除上述杰出人物外，祁东还有许多俊杰在全国各条战线大展身手，尤其最近诞生的“80后榜样人物”刘易战更是值得称赞。祁东人素有“会读书、会当兵、会经商”的美誉。自改革开放以来，多年为高等院校输送的人才都在衡阳市，乃至湖南省名列前茅，为经济发展积储了大量的人才资源。祁东戏曲文化繁荣，祁剧、渔鼓历久弥精，是湖南省目前唯一的“中国曲艺之乡”。
祁东的历史由来：1952年，改属湘南行政公署（衡阳、零陵、郴州三个区合并为湘南行政公署，公署驻衡阳），4月，将原祁阳县的东北部地区划出，另置祁东县。而祁阳很早就属于开化地区。春秋战国时，祁阳为楚之南疆。秦始皇统一中国，置郡县，祁阳属长沙郡。西汉时分长沙郡南部置桂阳、零陵二郡，祁阳属零陵郡的泉陵侯国。东汉时除泉陵侯国为县，隶属未变，直至三国东吴末期，祁阳仍属零陵郡。两汉时，祁阳这片土地上经济生活有了明显的进步，文化发展也达到了一定的水平。东吴孙皓元兴元年~天纪四年（264~280），分泉陵县，置祁阳、永昌二县（另一说是民国《祁阳县志》载为东吴孙亮二年，即公元257年设县），祁阳县设县治（县城）于今祁东县金桥镇新桥头村，因县治地处古祁山（指衡南县之祁山，衡南称岐山，祁阳则算祁山）之南，故名祁阳。永昌县设县治于今祁东县砖塘镇烟合岭。当时祁阳境域限于清江流域和湘江以南的部分地区及今衡南县一部分地方。至两晋、南北朝时期，祁阳隶属未发生变化。隋开皇九年（589），撤并州县，祁阳、永昌二县并入零陵。唐武德四年（621），恢复建置，永昌县并入祁阳县，县域面积扩大了一倍，达到3800多平方公里。不久废县。唐贞观四年（630），重新恢复祁阳县，仍属零陵郡。同时，将县治迁至老山湾（今茅竹镇老山湾村和茶园村一带）。这时祁阳不仅版图扩大了，而且县治也迁到濒临湘江、交通方便的“四达之衢”的新址，经济、文化有了新的发展条件。其时手工制陶业最为发达；虽经“安史之乱”，而“湖湘尚宁”，以至唐末，经济、文化一直是发展的。宋代祁阳隶属未变。元时属永州总管府。明清时期属永州府。由于老山湾地势低平，常受水浸，城区狭隘，不利发展，明景泰三年（1452）将县治迁至西北高埠檀山湾，今祁阳县城。自宋至清四朝，虽多有战乱，社会经济是向前发展的，至清乾隆年间，能向“湘潭、汉镇”岁输稻谷10万余担；而文化上历宋、元、明、清四代，一直称盛，共考取进士122人，举人129人。民国3年（1914），祁阳属衡阳道，不久，废道。民国27年，设行政督察区，祁阳属第七区行政督察专员公署。民国时期，近、现代工业开始在祁阳兴办和发展，1938年前后，华东、长沙等外地11个工厂相继迁来祁阳，新兴产业工人骤增至3200多人，以及湘桂铁路通车，交通方便，商业发达，祁阳曾出现一个短时期的畸形繁荣。1944年日军侵陷祁阳，外地工厂全部迁走，日军烧杀抢掠，加之天灾人祸，祁阳经济一度衰退。中华人民共和国成立后，改第七行政督查专员公署为零陵地区专员公署。祁阳仍属之。祁东祁阳本是一家，两地方言，习俗一致。

经济现状

2010年，祁东县完成GDP140.45亿元，同比增长14.3%，其中一、二、三产业增加值分别达到41.12亿元、64.38亿元、34.95亿元，分别增长4.6%、22%、10.7%；完成财政总收入4.23亿元，增长19.3%，其中地方一般预算收入2.93亿元，增长25.7%；实现全社会固定资产投资43.5亿元，增长30.8%;完成社会消费品零售总额45.49亿元，增长17.8%。

行政区划

街道：大桥、城西、武圣、车站北路、上正街、四方井、庙山街、新街、麻竹皂、南山、颜家坪、石门、太阳升13个居委会；朱福、杉木、祁丰、新丰、兰芝塘、廖家、柞陂、燕子岩、温泉、青桐、青山、乔木、绿野、黎阿塘、水平、石峰、新洲、凤形、桥洞、峦山、百花、张家、桥亭、何家、盘古、大竹、福广、洪丰、曙光、樟树、曹西、三圣、赵平、浅塘、黄土铺、朱家、渔陂、江桥、贺家冲、盘龙、长春、高城、竹丰、白云、上马、波丰、井塘、群丰、松木、益城、梅塘、马头、芦竹、鲁山、联垅、花木、林源、林场58个村委会。
镇：白鹤铺镇辖：白鹤、砖冲、东富、四海、百家、桃红、燎原、排基、荷花、帆丰、金鸡、黄龙、前丰、沅山、泉塘、高基、华丰、罗云、巩固、群力、祖湾、秀丰、皮桥、唐家、金塘、挂青、伍排、排山、高园、元圹、金星、花塘、太和、鸣鹿、明星、联城、栗塘37个村委会。金桥镇辖：黄土岭、新市2个居委会；新屋岭、龙溪、映月、黄桥、竹叶、会皂、朝阳、深柳、银盘、九塘、富子、马桥、深田、云丰、天堂、清塘、路陂、新桥、黎明、月坪、枧桥、龙门、长寿、柿中、平山、胜利、分水、沙冲、黄吉、金竹、福寿、油子、丰仁、许家、楠木、长岭、官山、狮峰、曾家、深山、下铺、宫夏、金桥43个村委会。鸟江镇辖：新市居委会；文冲、大池、湘屏、坳头、一心、齐心、山东、梨冲、龙坪、新家、皋陶、净域、黄沙、新华、法华、土桥、阳光、四房、皮塘、斗塘、冲岭、中心、丁字、谭阿、大江、头发、成功、卫家28个村委会。粮市镇辖：粮船埠居委会；梅子、石桥山、刘丫、赤松亭、大益、宝塔、民主、槽马、广积、安家、甘棠、高冲、樟树岭、木子、石埠、灌塘、枫冲、西木、茶塘、藕塘、谭家、粮市、召家、九司、黄金25个村委会。河洲镇辖：杨家台、河街2个居委会；河洲、定山、屯丰、大子塘、三友、毛家堰、上升、金钱、四耳、左家、上月、新铺、三元、新开、莲花庵、陶金、勤家、公馆、下岭、长丰、石狮塘、三湖、草塘、海欧、银燕、德才、上丰、务胜、江桥湾、新屋岭、礼堂、新湾、樟木、银丰、落排洲、市门、黄冲、新冲38个村委会。归阳镇辖：太平街、司前街、小河街3个居委会；前进、茅坪洲、苏家、双河、新光、罗福、财宏、李屋、屯兴、青堰、湘江、长江、清塘、红光、幸福、大吉、青锋、战胜、潘家、碧塘、福罗、富塘、印塘、羊山、三冲、满足、宜寿、茶山、旺冲、茶园、两头、湖石、孝友、志木、刘英、西塘、彩子、廖阿、上荆、七碗、油木、三房、客谈、胜家桥44个村委会。过水坪镇辖：延吉街、圩厂街2个居委会；过水坪、双榆、铁坑、虾塘、百寿、三星、望岗、老福、矮井、达冲、叶塘、百吉、樟树、阳明、洞口、柳塘、向山、老耆、会塘、年塘、上湖、芙蓉、白马、洋回、过路、乌石头、福洋、日辉、金龙、板塘、新屋桥、蒋家、姊妹岭、双九、延山、大泉、牙泉、龙泉、大集、青龙、李湾、鹅井、岩河町、福缘山、四喜、段河、下马桥、颜家、三峰、远景、黄马塘、大福52个村委会。双桥镇辖：双上、双下2个居委会；双桥、白马、公泉、何家、会河、马鞍桥、江南、冻头、石子塘、秧塘、哨町、青林、洪塘、钩兰、栗山、永庆、月塘、金盆、塘巷、模气、界头、油塘、马埠、红专、中山、同乐、厚南、大云、坪头、高桥、建兴、洋湖、鸟塘、竹山、黄球、兰古、枫树、林星、下里桥、湖塘、庙山、夫板、七星、新红、丁塘、东升46个村委会。灵官镇辖：上马、大坪2个居委会；灵官、傅家、双玉、高兴、长玉、桃源、石榴、柘木、大崇、关丰、福利、福星、茶山、宏发、包圣、双发、五星、大同、柴塘、南山、大兴、骑龙、毛桥、金竹塘、新安、熊罴岭、文吉、球树、崇高、东园、烟竹塘、枣园32个村委会。风石堰镇辖：正街、柿湾2个居委会；风石堰、庙湾、杉铺、曾家、吕家、永和、莲花、四塘、大高、雄飞、仙神井、陡岭、杨柳、道头、城楼、大坪、读书、上坪、紫冲、晏家、将军、云华、曹家、中华山、龙湾、毛坪、易家桥、黎照、毕花、画眉、合心、先锋、沙井、和平、新铺子、邓公、观音坪、松山、推车、田家、花屋、官福、青冲、元木、山溪45个村委会。白地市镇辖：车站街、嘹望街、上游街3个居委会；徐家、松林、七宝山、油草塘、东风、禾冲、茶叶塘、柏松亭、双泉井、大冲、茶亭、铁铺、元里坪、七丫町、双峰、乌山冲、苍江桥、流泉町、元木冲、上岸塘、灌渡、毛田湾、杨柳岭、万福岭、东方红、岔塘口、杨家堰、盘塘、六角井、花竹、小河塘、凫鸭塘、燕子窝、瑶塘、枫树山、双凤、栗山、珍珠塘、洪塘、铁塘、玉峰山、石湾、锦华、香花塘、坪和塘、彭家湾、石头山、老白地、湾龙町49个村委会。黄土铺镇辖：马路街、福星街2个居委会；五龙、留余、日升、中心、秋塘、上升、军民、万福、永兴、双合、庙岭、泉溪、戈马、塘山村、文茂、大荣、五四、大正、四马、株木、华门、寿岭、楠木冲、炳溪、上福冲、马安、明星塘、三星、同心、新民、花桥、大马、高椅、卫星、七姓、堰头、准提37个村委会。石亭子镇辖：太平、五一、罗江、银星、枫塘、富友、周塘、松山岭、徐丫塘、泉塘、谷陂塘、宝丰、马家、石家、云台、杨梅、尚义、秋圹、新高桥、石堰、治塘、三圹、长安、草鱼、梅塘、新中、洪塘坪27个村委会。官家嘴镇辖：金红、清联、上街、下街4个居委会；官家嘴、茂丰、日升、永年、长源、白溪、黄茆、永忠、怀远、珍珠、耙头、炉后、马止、大源、阳岩冲、庄稼、泉陂、竹山街、社冲、陈家冲、雷阿塘、石龙、泉井、枫木冲、烟草坪、竹塘、大兴塘、草源、炉边山、横冲、三角、白沙、茶山冲、山塘冲、清水、兰田36个村委会。步云桥镇辖：岩门、桥西街2个居委会；水口、堆积、择善、鸟塘、桥头山、岩前、新和、毛坪町、胜田、白腊、田心、畔芹、清泉、花山、宴游亭、老巡司、梅下、松山亭、谭家坳、高也塘、银州市、梁家湾、油落井、戽塘、涧山、大陂头、三官、石扶、湖口桥、包角亭、大铺、攸陂、竹山院、水竹塘、鱼子塘、油丝塘、畔塘、三角田、隘兵、路坪、田圹、雷公、演塘、鳌鱼、坪塘、观音、黄龙江、西湾、塘头、大禾、新屋、红腾、金龙岩、朝日、坪上、凤仪、桥江、大村坪、候书、赵公塘、半山桥、志冲、黄竹岭、瓦子坪、四角圹、岳塘、天门山、秋山冲、油塘69个村委会。砖塘镇辖：烟河岭、长滩桥、袁家岭、漆塘、江溪口、太平桥、成家岭、湖塘、长坝塘、车元、东村、双江、对塘、曾家塘、先锋坳、鲁家桥、欧阳、青云、秧塘排、百岁门、渡头桥、担干山、丁罡山、谢家冲、红日山、狭口、龙丰、水溪桥、包圣殿、白合桥、黄丫桥、路亭岭、羊角圹、马坪山、石山堰、凤坪、候塘37个村委会。蒋家桥镇辖：老街、新街2个居委会；祖山湾、官塘、新开铺、簪岭坳、太乙塘、石子塘、箩塘、莲花寺、天河、挡水塘、天元、两百斗、三角塘、叶家、胡坪坳、路止冲、樟木塘、巷子口、新陂江、翻身塘、离头坪、栗山湾、新江、腊元、蒋家桥、水堆、龙鹤、中和、余庆、黄木、沙子塘、梨树、西子、井塘、东冲、小坪36个村委会。太和堂镇辖：正街、凹湾街2个居委会；太和堂、良村、黄泥桥、丁町、少年、紫云桥、陈家坪、罗兴、吊楼、江合、苍溪、黄陂桥、尹家排、刘家排、上游、凤形山、园珠山、琴塘冲、三塘庙、乐家、迎先、白溪岭、寿福山、马颈坳、新王家、把关口、大房头、江边、司后头、黄马、新书房、牛子庙、张家排、柿山排、大路边、文明、半山、节孝、沟龙、黄棚、大塘冲、西湖、江口、小桃、大坪山、燕子、包山、红日、砂坪、天兴、肥塘冲、中和堂、向阳、杉木桥、甘家坳、文珠山、清公祠、五里堆、文桥、豹子岩、石梅冲、湾头、跃子、大桃、姜叉岭65个村委会。
乡：马杜桥乡辖：罗江、司公园、石桥头、回龙、七星岭、桥头、小山、回水、淡家桥、高峰、庙冲、西冲、无底、光明、老屋圹、两头塘、白沅、潜龙、乐园、福星20个村委会。凤歧坪乡辖：凤歧坪、庙安、龙塘、菜山冲、光祖堂、灵官庙、锁石、药场、天狮庙、矛亭子、漆家冲、黄泥塘、韭菜坪13个村委会。城连圩乡辖：城连墟、芦毛塘、香花庵、柏树湾、杨梅冲、曹家祠、界排、柏山排、幸福罐、棉竹山、茶园冲、十八弓、王定堂、石板铺、车塘观、黄栗山、桐梓塘、锡坪湾、司马塘、龙家亭、船埠头、乐芳、油榨坪、福林山24个村委会。四明山乡辖：四明山、双江、白水源、板桥、大塘、李家、长乐7个村委会。

经济概况

物产：祁东物产富饶，已探明和开采的金属、非金属矿有铁、铅、锌、锑、汞、煤、大理石、石灰石、矿泉水等30余种，其中铁蕴藏量探明在15亿吨以上，品位28—30%。铅锌开采已有300多年的历史，清水塘铅锌是湖南几家大型铅锌矿之一。水能蕴藏量164.2万兆瓦，归阳中型水电站正在筹建中。主要有大宗农副产品有粮食、黄花菜、席草、槟榔芋、大辣椒、生姜、圆忽和湘莲等。上规模的工业品有钢铁、铜套、炸药、草席、家具等。
民营经济：祁东民营活跃，通过坚持不懈地实施“民营富县”战略，大力扶持民营工业。祁东民营经济迅速发展，总量大增，市场繁荣，骨干企业日益壮大，成为县域经济的主导力量。大生产、大流通、大市场的格局初步形成，县内有全国最大的黄花菜市场、草席市场和香芋市场。特别是建设面积11万平方米的中心市场，是名冠中南六省区的县级综合批发市场；第三产业迅速崛起，成为一种新的产业支柱。另外，祁东县从本地糖枣中成功选育的唯一南方高档鲜食枣--中秋酥脆枣也是场名海外，近年来，颇受广大品枣都喜爱，其经济效益及品质比北方的沾化冬枣还胜一筹。
发展：祁东发展迅速，置县五十多年来，勤劳勇敢的祁东人民在这片古老的土地上创造出骄人的业绩。全县的工业从无到有，由弱到强，现已形成食品、化工、建材、家具、钢铁等产业；全县的农业从传统乳业发展到产业化经营，形成祁东的独特优势。县城建设由当初的洪桥几条小街，发展到城内面积12平方公里，近10万人口新型现代化小城镇。全县的财政逐步发展壮大，到1995年，成为湘南地区第一个财政过亿元县。五十年的奋斗是一段辉煌的历史，五十的成就是一首壮丽的歌。2008年完成国内生产总值116.13亿元，地方财政总收入3.24亿元，全年固定资产投资21.99亿元，实现社会消费品零售总额28亿元。
农业：祁东农业兴旺，特色鲜明。自古就被誉为“鱼米之乡”。盛产稻谷、红薯、小麦等粮食作物，是国家大型商品粮基地项目县之一。农业经济全面发展。水生动物种类繁多，山塘养鱼和家鱼人工孵化闻名全国，多年保持全国山塘养鱼先进县称号。生猪被定为全国30个瘦肉型商品猪生产基地县之一。经济作物主要有黄花、席草、槟榔芋、生姜、大辣椒、湘莲、茶叶等，黄花、席草为境内特产，产量分别居全省第一位和第二位。林业以杉木、楠竹为主，多次被评为全国经济林建设先进县。现已形成10大高效农业示范区。1998年全县粮食总产量46.52万吨。双季稻田成建制亩产过吨粮；黄花、席草、姜、芋等大宗经济作物收入超3亿元；年出栏肉猪100多万头，稻田养鱼边片上万亩，养殖业产值占农业总产值的50%多。全县农民人平年纯收入达到2431元。近几年来，农业产业结构调整成果丰硕。“一地一品”、“一地一特”的区域化农业迅速崛起，产业化生产、一体化经营格局初步形成，黄花菜、席草、香芋、大辣椒、烤烟、生猪、鱼、山羊等十大商品生产基地已具规模。其中黄花菜和席草两大主要产品远销日本、韩国、新加坡、香港等10多个国家和地区。农业基础设施发生巨大变化，有中型水库7座，总干渠53条长达547公里。通过深化改革，正在实现产品农业向市场农业、数量农业向效益农业、传统农业向现代化农业的转变。
工业：祁东工业基础良好，发展迅速。全县有乡及乡以上独立核算工业企业405个，从业人员近3万，固定资产原值近10亿元。主要产品有钢铁、炸药、水泥、卷烟、皮革、卷尺、铜套、锁具、花岗石、大理石、仪器及席草系列产品等。草席、铜套、卷尺、皮革、炸药、食品等出口创汇产品远销东南亚10多个国家和地区。通过近10年改造调整，形成了食品、建材、化工、轻工、冶金等工业门类齐全、布局全理的工业群体。乡镇企业发展迅猛，拥有乡镇企业25583家，1998年年产值达120多亿元。
交通：祁东交通便捷，金融发达，商业繁荣。地处湘南，是三沿(沿海、沿江、沿边)辐射的“聚焦点”，1998年列入国务院批准的湘南改革开放过渡试验区。湘桂铁路与322国道从境内并行通过40公里，湘江、白河交臂环抱。境内有大小7个火车站，衡枣高速公路贯通县境。河洲湘江公路大桥已被批准立项（现在已经通车）。全县公路通车里程达800公里，其中油路250公里，乡乡镇镇通油路，村村组组通公路，与直达长江的湘江航道沟通，客货水陆运输极为方便。
商业：县内设有四家国家专业银行和城市信用社、农村信用联社等金融机构，年贷款融资能力超10亿元，为全县经济发展提供了可靠的资金保证。全县拥有乡村集贸市场54个，其中专业和批发市场有12处。1995年投资6000万元建成的祁东中心市场。占地面积100亩，建筑面积11万平方米，拥有商业门面600个，摊位4000个，市场配套服务设施一应俱全，成为中南六省区最大的县级综合市场和湘桂铁路沿线大型商品集散地。场内现有省城总代理3家、地市总代理18家、县市总代理80家、直销厂家140家，客商日流量达4万人次，商品年成交额突破12亿元，带动了全县商贸加工批发业的大飞跃，其中糖果副食已成为辐射邻近三省区的批发中心。全县商业网点发展到2.5万个，中型商业企业从无到有发展到11个，直接从事商品流通的各类人员超过15万人。国内外客商纷纷看好祁东，来自广东、广西、云南、贵州、福建、安徽等省以及港台地区的大公司、大厂家和个体商贸大户已逾2000户。
城市建设：城镇建设日新月异，投资环境不断改善。县城洪桥镇地处全县中心，城区面积8平方公里；规划到2015年达到30平方公里。各项市政设施基本完善。3座中型水库傍城而建，2个自来水厂日供水8万吨，第三自来水厂正在筹建之中，自来水普及率85%。全县有大小水电站119处，电力进入华中电网，镇乡通电率100%，村和居民户通电率分别达到98%和92%。全县23个乡镇全部开通程控电话和传真，开通程控电话的村800个，程控电话2万门，模拟移动电话、数字移动电话、分组交换通信、数字数据通信、图像通信全面开通，形成了较为完整的现代化通信网络。县城建成4条十里长街，主要街道全部硬化。除湘桂铁路和322国道穿行县城外，对外交通公路干线4条，设有3个公共汽车站和3个大型停车场，日发出县班车600车次以上。城内建有人车分流的立交桥(涵)3座，城东高架和城西交通岛交相辉映，蔚为壮观。已开通公交汽车线路6条，拥有市内出租汽车200余辆。城内环卫设施良好，绿化美化先进，建有街心公园、鼎山森林公园和6公里环山旅游大道，省市县三级园林式单位已达69个，人均占有公共绿化地6.4平方米，正在争创省级文明卫生县城。县城洪桥镇评为全国小城镇投资环境300佳之一，1996年经国家农业部批准在该镇建立全国乡镇企业东西合作示范区，历位衡阳市乡镇企业强镇之首，排名全省经济强镇前列。
社会事业：社会事业进步，科技气氛浓厚。全县有科普机构24个，建立实用技术专家工作室，开展科技“110”服务，在中央电视台多套节目中多次推介。教育“两基”已评为全国先进县，教育教学质量长居全市前列，每年为国家输送1500多名大中专学生。现有国家级示范性职业中专一所，职业学校2所，高级完全中学7所，初中、小学900多所，幼儿园100多所；有各类医疗机构83个，医卫人员2023人，病床1246张。其中县级医院5个，病床500张，县人民医院、县中医院为卫生部授牌的“二甲”医院。县城内建游泳馆一个，万人体育场(馆)正在加紧建设之中。县城建有有线电视台和电视调频台，影剧院、图书馆、文化馆、歌舞厅、休闲楼、各类活动中心，一应俱全，其中三星级宾馆1个，高档次宾馆4个。建有城市消防、监察、环卫等专业队伍，城管职能部门配套齐全。