气候条件

该乡境内均为山区地带，属中亚热带山型季风湿润气候，气候温和，四季分明，雨量充沛，年平均降雨量1468.1毫米，多数集中在3—7月，平均日照1080.6小时，无霜期306天，平均气温15.8℃，地势东北高，西北低，有两条溪水较大的麻塘溪，发源于东北角狗窝界，流经莫锄等七个村，在溪口入巫水，总长24公里，中上游多礁石跌坎，下游较平缓，平均流量2.66平方米/每秒。

交通运输

在建国前主要靠肩挑背负，建国后十分重视交通建设，一改过去闭塞状况共修机耕道56条，总长169公里，架设石拱桥36座，特别是2001年大莫公路（自大坝塘至莫锄村）因受山洪地质灾害全部冲毁后，全乡人民集资集劳，仅半年时间就恢复14.1公里乡道通车，2006年水泥硬化完成了河口至麻塘15公里县道，使交通外貌焕然一新，目前全乡共有中巴车8辆，汽车8台，盘式拖拉机46台。

水电建设

90年前有小型水电站1座，装机容量仅300千瓦，总发电量40万度；至2006年，通过招商引资等渠道，新修水电站6座，装机容量达3100千瓦，总发电量460万度；全乡100%的村民组100%的农户用上了照明电，工业用电也得到了满足。

农林生产

建国前由于水利设施差，农业技术落后，农作物产量低，1950年粮食产量每亩仅148公斤，二、三产业落后，仅有一些手工作坊与手工业者和零散商业店面；新中国建立后，经过土地改革、农业合作化，公社化家庭联产承包责任制和调整农业内部结构，农村经济逐渐向商品经济和市场经济转化；2006年，实现国民生产总值达10260万元，农业生产总值达608万元，工业生产总值1200万元，第三产业生产总值达674万元，农民人均可用收入2660元。

文化科学卫生事业

该乡文化源远流长，地方特色鲜明，有对山歌、耍龙灯、唱小调、剪纸、绣花、吹打乐、贴对联等多种文化活动，平时群众都自编自演，村民业余时间文化生活丰富多彩。教育事业发展迅速，解放初期麻塘仅有完小1所，村小12所，学生296名，到2006年有九年一贯制学校一所，分中学部和小学部，共有学生846人，教职工67人，其中大专学历以上教师43人，自2001年以来，学校质量逐年提高，2006年初三毕业会考和小学六年级抽考在全县综合排名前列，每年的巩固率、合格率、毕业率均达100%；1977年恢复高考至2006年，境内升入大中专院校学生达269名。卫生体育长足发展，现有卫生机构1个，卫技人员10人，床位16张，13个村都有医疗点。历史上严重危害人民健康的天花、霍乱早已绝迹，人口生育无政府主义的思想早已不存在了，人均寿命从58.1岁提高到63.6岁，群众体育和学校体育深入开展，体育比赛记录不断刷新，在全县比赛中均取得较好的成绩，农村科技、新闻报道等各项工作均取得了显著成绩。，

历史沿革

1956年为麻塘乡，1958年改公社，1959年属河口公社，1961年析置麻塘公社，1984年改麻塘苗族乡。