行政区划

辖8个街道、5个镇：新嘉街道、解放街道、建设街道、新兴街道、南湖街道、东栅街道、城南街道、长水街道；七星镇、大桥镇、凤桥镇、余新镇、新丰镇。

自然地理

地形地貌：区内地势低平，平均海拔3.7米。南湖，面积仅有800余亩，南湖由运河各渠汇流而成，上承长水塘和海盐塘，下泄于平湖塘和长纤塘，南湖四周地势低平，河港纵横。
气候特点：地处北亚热带南缘，属东亚季风区，冬夏季风交替显著，四季分明，气温适中，雨水丰沛，日照充足，具有春湿、夏热、秋燥、冬冷的特点，因地处中纬度，夏令湿热多雨的天气比冬干天气短得多。
自然资源：这里自然资源丰富，土地资源丰富，人均耕地占有1.3亩，为浙江省人均土地占有量的近3倍，并且拥有大量的建设用地。同时，南湖区盛产粮、油、茧、淡水鱼等农产品，为开展农产品深加工和发展食品加工业提供了广阔的商机。
人文资源：这里人文资源深厚，不仅传承吴越文化之渊源，保留楚文化的余韵，而且深受海派文化乃至西方文明的影响，历代名人辈出，有着丰富的社会人文优势和高素质的劳动力资源。目前，嘉兴籍的中国科学院和中国工程院院士有39人，从而有“近现代名人一半在浙江，浙江的一半在嘉兴”之说。嘉兴市目前有大中专院校66所，其中普通高校1所，大专4所，中专6所，技校5所，普通高中37所，成人教育机构11所，并另有社会办学机构192所，科研机构21所。每年都至少有6000余名毕业生进入人才交流市场。同时，还有众多的各类紧缺人才源源不断地从国内外向南湖集聚。

基础建设

不失时机地加快推进城市化进程。高起点、高水平规划、建设的南湖新区已经全面启动，其中中心区道路框架基本形成，加紧建设中的区行政中心已累计投入资金近2亿元。以南湖新区建设为龙头，市区“城中村”改造和老住宅区环境整治力度不断加大，面貌明显改观。加大小镇建设力度，五年来共完成小城镇投入11.4亿元，城镇功能和基础设施日益完善。中心村建设继续推进，农村“双整治”工作取得明显成效，农民的生活环境得到改善。道路交通网络进一步完善，实现了镇镇通二级以上公路和村村通公路。城市化、城镇化进程的推进，带动了物流、人流、信息流，促进了商业、服务业、房地产业等第三产业的快速发展。2002年，全区城市化水平接近60%。

经济发展

2002年，全区属地国内生产总值达到95亿元,人均GDP超过2万元。农业通过产业结构调整，生产格局出现了全新的变化，农业产业化步伐不断加快，效益农业发展迅猛，全区粮经种植面积比已经达到40：60，种养业产值比也达到了45：55。并且成功地创建了属全国首批21家国家级农业科技园区之一的——嘉兴南湖区国家级农业科技园区，基本建成了粮油种子产业、生态环保牧场和科技孵化园以及茭白、葡萄、水蜜桃等六个绿色无公害农产品基地，全面启动了优质水果、桑蚕、粮油、瓜果等五个示范区，在农业龙头企业和专业合作组织的带动下，全区农业已由粗放型向集约型增长转变。2002年，农民人均年纯收入5470元。工业经济稳步推进，行业结构不断优化升级，初步形成了以五金塑料、纺织服装、合成纤维等五大传统行业为主导、精细化工等五大新兴行业为潜在优势的格局。特色工业园建设势头强劲，开发档次日益提高，集聚效应不断显现。亚太嘉兴科技工业园、加西贝拉工业园和德丰科技工业园建设全面启动，南湖工业区、各镇（街道）工业园区、企业工业园建设进展迅速，全区各类工业区开发总面积累计达8962亩，投入基础设施建设资金3.4亿元，519家进区企业总投资已达29亿元。

社会文明

人民生活水平稳步提高。围绕嘉兴市创建全国文明城市，坚持不懈地广泛开展精神文明建设，努力争创精品社区，全区涌现出一批文明社区、文明村镇、文明单位和文明行业。科技、教育、文化、卫生、体育等各项社会事业全面发展。科技工作不断推进，近两年全区就组织实施各类科技计划项目200多项，已先后跨入了“全国科技工作先进区”和“全省科技进步先进区”行列。着眼于发展先进文化，推进文化体制改革，文化硬件设施建设不断得到强化，广播电视、体育事业和社区文化、广场文化、校园文化等再现良好的发展态势。着眼于提高人的知识化水平，大力开展省级教育强区争创活动，九年制义务教育高标准普及，幼儿教育、基础教育和成人教育等协调发展。顺利通过初级卫生保健工作达标验收，实行了“四级筹资、两级管理”的城乡居民合作医疗保险制度，并取得明显成效。建立了区社会保险（保障）管理中心，依法扩大社会保险覆盖面。人口增长得到有效控制，土地管理、环境保护得到加强，通过了太湖流域水污染治理和“一控双达标”验收，为经济社会可持续发展创造了条件。残疾人事业、老龄工作、救灾救济、扶贫帮困等工作扎实开展。城镇及农村居住条件明显改善，城镇居民住房成套率达到80%以上，电话普及率成倍提高，人民生活水平提前达到小康标准。

改革深化

南湖区着力破除经济社会发展的体制性、机制性障碍，全面实施了国有和集体企业改革攻坚战，建立新型劳动关系，确立市场主体地位，并在此基础上，积极组织开展审批制度改革，削减行政审批项目，实行政务公开、政府采购，全面推进区镇两级党政机构改革、理顺管理体制和行政体制，逐步转变政府职能，建立各类为经济社会发展服务的中介机构，调整区、镇、街道和行政村以及城市社区的行政区划，建立并不断扩大社会保障体系以及住房、教育、养老、医疗社会保险覆盖面，基本形成了新的发展格局。同时，招商引资不断取得新突破，对外贸易实现大幅增长，经济外向度显著提高。2002年全区合同利用外资7229万美元，实际到位外资2077万美元，外贸进出口总额达到2.01亿美元。