基础设施

沙子塘小城镇新开发土地8000多平方米，投入建设资金近千万元，已经初成规模。双衡公路从中部通过、经过拓宽改造，成为湘中地区的主要南北通道。并改造了灯娘公路、新修76公里的村组公路；开通了沙子塘程控电话交换机；建起了电视差转台。全乡31个村，做到了村村通电、通汽车；26个村通电话，占总村数的84％。生产生活环境得到明显改善。文化、教育、卫生事业同步发展。近10年来，投入学校改造资金200多万元，改造、新建学校15所，基本上完成了改危建校任务。

发展

由于自然条件的制约，沙塘乡曾一度处于贫困乡村的行列。建乡以来，乡党委、政府立足乡情，坚定不移地走“农林并举、兴工富民”的路子，以调整为手段，以科技为推力，以脱贫致富为目的，突出工业、强化农业、狠抓基础设施建设和开发扶贫，取得了可喜的成就。农业发展迅速，结构进一步优化。近10年来，共筹集水利建设资金600多万元，修筑渠道、河堤、塘坝3000多处，经受了多次较大洪涝旱灾考验，实现农业的持续丰收。同时，以扶贫开发为契机共投入200多万元，开发培育瘦肉型猪、中药材、小水果、辣椒、草莓育苗、草食动物生产基地，既促进了农业产业结构的不断调整优化，同时加速了贫困村的脱贫步伐。乡镇企业方兴未艾。该乡在狠抓原有企业改革、搞活经营的同时，依据市场动态和本地资源、不断拓展发展领域，初步形成了以建材工业为主体，能源、机械、食品、化工、饲料加工为支柱的工业体系。2000年全乡共有乡镇企业395家，总产值24609万元，比1990年增加一倍，其中工业产值12209万元。